『채식주의자』를 읽고 난 뒤, 저는 한동안 마음이 무거웠습니다. 단순히 한 소설을 읽었다기보다는 제 내면을 흔들어 놓는 강렬한 질문을 받은 느낌이었습니다. 오늘은 한강 작가님의 대표작 『채식주의자』를 읽고 나서 제가 느낀 점과, 이 책이 왜 지금 우리에게 꼭 필요한 이야기인지 독서리뷰 형식으로 정리해 보려고 합니다.
📌 책의 줄거리와 핵심 메시지
『채식주의자』는 주인공 영혜가 어느 날 갑자기 나는 고기를 먹지 않겠다고 선언하면서 시작됩니다. 표면적으로는 단순히 식습관의 변화처럼 보이지만, 이야기는 점차 인간의 본능과 사회적 억압, 그리고 자유에 대한 본질적인 질문으로 확장됩니다.
영혜의 남편, 형부, 언니 인혜의 시선을 통해 드러나는 영혜의 모습은 점점 현실로부터 멀어져 갑니다. 그녀가 채식을 선택한 이유는 단순히 건강이나 취향 때문이 아니라, 더 이상 폭력과 살육의 연장선에 있기를 거부하는 내면의 몸부림이었습니다.
읽으면서 저는 단순히 ‘채식’이라는 주제가 아니라, 나의 선택이 사회 속에서 얼마나 존중받고 있는가라는 질문을 끊임없이 던지게 되었습니다.
🌱 개인적인 공감과 경험
저 역시 일상에서 다름을 선택한 적이 있었습니다. 술자리를 피하거나, 다수가 당연하게 생각하는 길 대신 제 방식으로 일을 진행하려고 하면 종종 곱지 않은 시선을 받곤 했습니다. 그럴 때마다 왜 내 선택은 존중받지 못할까?라는 고민이 쌓여 갔습니다.
영혜의 고독한 저항을 보며, 저는 제 안의 불편했던 기억들이 겹쳐졌습니다. 사회는 늘 다수의 논리를 따르라고 말하지만, 정작 그 속에서 개인은 점점 무너져 가고 있다는 사실을 소설은 잔혹하게 보여줍니다.
특히 가족들이 영혜에게 억지로 고기를 먹이려 하는 장면은, 단순히 소설 속 이야기가 아니라 우리 주변에서 쉽게 볼 수 있는 ‘폭력적 동화 압력’을 상징하는 것처럼 느껴졌습니다.
✨ 울림을 준 문장과 사유
책 속에서 가장 오래 기억에 남았던 문장은,
나는 더 이상 누군가의 피와 살을 삼키고 싶지 않아였습니다.
짧지만 이 문장은 단순히 채식 선언이 아니라 인간 본능과 사회적 관습을 동시에 거부하는 선언처럼 다가왔습니다. 저는 이 문장을 읽고 한참 동안 책장을 덮고 생각에 잠겼습니다. 나는 과연 스스로 선택한 삶을 살고 있는가? 아니면 사회가 정해놓은 답안 속에 억지로 끼워 맞춰 살고 있는가?라는 질문이 계속 떠올랐습니다.
👥 추천하고 싶은 독자층
『채식주의자』는 가볍게 읽을 수 있는 소설은 아닙니다. 읽는 내내 불편함이 따라옵니다. 하지만 그 불편함 덕분에 우리는 중요한 질문과 마주하게 됩니다.
저는 이 책을 특히 자신의 정체성, 자유, 사회적 규범에 대해 고민하는 독자들에게 권하고 싶습니다. 또한 문학을 통해 인간의 본능과 억압을 탐구하고 싶은 분들이라면 반드시 읽어야 할 책이라고 생각합니다.
✅ 책이 남긴 메시지
총평을 하자면, 『채식주의자』는 단순히 한 여인의 채식 선언이 아니라, 인간의 자유와 사회의 폭력적 구조에 대한 근원적인 문제 제기라고 할 수 있습니다.
읽는 동안 불편했고, 때로는 이해하기 어려웠지만, 그 과정에서 제 삶을 다시 돌아보게 되었습니다. 한강 작가님은 우리에게 낯설지만 중요한 질문을 던집니다.
결국 이 책은 내가 진짜 원하는 삶은 무엇인가?라는 물음을 다시 묻게 만들었습니다. 그리고 그 질문은 제가 최근 읽은 또 다른 책, 『만들어진 신』이 우리에게 가르쳐준 지혜처럼, 기존의 믿음을 깨고 새로운 시각을 갖는 데 큰 힘이 되어주었습니다.