미국 서부는 세계적인 관광 명소가 밀집된 지역으로, 가족 단위 여행객들에게 매우 인기 있는 여행지입니다.
특히 LA(로스앤젤레스), 샌디에이고, 라스베이거스는 각각의 특색 있는 테마파크, 자연경관, 도시 분위기를 갖추고 있어 아이부터 부모님까지 모두가 만족할 수 있는 일정 구성이 가능합니다.
이번 글에서는 가족 여행자들을 위해 미국 서부 핵심 도시 3곳을 중심으로 한 1주일 추천 코스와 명소, 숙소, 식사, 교통 등 실질적인 정보를 소개합니다. 초등학생 이상의 자녀를 둔 가족, 부모님을 동반한 여행, 렌터카를 활용한 자유여행 계획에 큰 도움이 될 것입니다.
1일 차~3일 차: LA - 테마파크와 영화의 도시
로스앤젤레스(LA)는 미국 서부를 대표하는 도시이자 세계적인 엔터테인먼트 산업의 중심지입니다. 가족여행자에게 LA는 테마파크 천국으로 불리며, 특히 유니버설 스튜디오 할리우드는 아이와 어른 모두에게 잊지 못할 경험을 제공합니다.
유니버설 스튜디오는 영화 세트장을 직접 관람할 수 있는 스튜디오 투어, 해리포터 마법 세계, 쥐라기월드 등 인기 테마 어트랙션이 다양하며, 영어 몰입 체험도 함께 할 수 있어 교육적 측면에서도 좋습니다. 하루를 전부 투자해도 부족하지 않은 콘텐츠를 자랑합니다.
LA에서는 게티센터(GettyCenter), 그리피스 천문대 같은 박물관 및 전시관도 방문할 만합니다. 특히 그리피스 천문대에서는 LA 전경과 함께 할리우드 사인을 볼 수 있어 가족사진을 찍기에 좋은 장소입니다.
숙소는 할리우드, 유니버설 인근, 또는 산타모니카 해변 근처를 추천합니다.
호텔 추천: Hilton Los Angeles/Universal City, Loews Hollywood Hotel, Shore Hotel Santa Monica.
식사는 한국인 가족에게 부담 없는 LA 한인타운 방문도 좋습니다. 전통 한식당부터 한식 퓨전 브런치까지 다양한 식사 옵션이 준비되어 있으며, 여행 중 입맛이 맞지 않는 아이들에게도 안성맞춤입니다.
4일 차~5일 차: 샌디에이고 - 가족 중심의 해양 도시
LA에서 남쪽으로 약 2시간 반(약 190km) 거리에 있는 샌디에이고(San Diego)는 따뜻한 기후와 깨끗한 해변, 가족 중심의 테마파크가 조화를 이루는 도시입니다. 이곳은 특히 자연과 교육, 재미를 동시에 즐기고자 하는 가족에게 완벽한 여행지입니다.
가장 인기 있는 장소는 샌디에이고 씨월드입니다. 범고래, 돌고래, 바다사자 공연뿐만 아니라 워터 놀이기구와 수족관, 만지기 체험 등 다양한 콘텐츠가 준비되어 있어 아이들에게 큰 인기를 끌고 있습니다. 하루 종일 알차게 머물 수 있는 테마파크로 가족 단위에 적합합니다.
또 다른 명소는 샌디에이고 동물원입니다. 세계에서 가장 큰 도시형 동물원 중 하나로, 대형 사파리 트램, 판다, 코알라, 사막 테마관 등 아이들이 즐기기에 최적의 환경을 갖추고 있습니다.
해변 활동도 빼놓을 수 없습니다. 코로나도 비치, 라호야 비치는 가족 단위로 편안히 즐길 수 있는 해변으로, 물이 얕고 파도가 세지 않아 어린 자녀와 함께하기에 안전합니다. 피크닉, 모래놀이, 자전거 타기 등 야외 활동을 하기에 딱 좋은 장소입니다.
호텔 추천: Paradise Point Resort & Spa, Hotel del Coronado, Hilton San Diego Resort.
숙소는 씨월드 근처의 미션 베이 지역이나, 코로나도 지역 리조트를 추천합니다.
6일 차~7일 차: 라스베이거스 - 가족도 즐길 수 있는 쇼핑·체험 도시
샌디에이고에서 동쪽으로 약 5시간(차량 기준) 거리에 위치한 라스베이거스(Las Vegas)는 흔히 어른들의 도시로 알려져 있지만, 사실은 가족 단위 여행객을 위한 콘텐츠도 다양하게 갖추고 있는 도시입니다.
대표적인 가족 친화형 명소로는 마담 투소 박물관과 벨라지오 분수 쇼, 씨저스 팰리스의 아쿠아리움 등을 들 수 있습니다. 특히 벨라지오 분수쇼는 저녁 시간대마다 음악에 맞춰 펼쳐지는 무료 야외 쇼로, 온 가족이 감상하기에 좋습니다.
쇼핑도 빠질 수 없습니다. 라스베이거스에는 프리미엄 아웃렛(노스/사우스)이 있으며, 아이들 옷부터 부모님 브랜드 제품까지 다양한 품목을 저렴하게 구매할 수 있어 쇼핑 만족도가 높습니다.
아이들을 위한 체험형 박물관 디스커버리 어린이 박물관(Discovery Children's Museum)도 추천합니다.
과학, 예술, 역할 놀이 등 다양한 체험을 할 수 있어 5세~12세 자녀와 함께라면 몇 시간은 금방 지나갑니다.
호텔 추천: Hilton Grand Vacations, Trump International Hotel Las Vegas, Marriott's Grand Chateau.
숙소는 메인 스트립(Strip) 중심지보다 약간 외곽의 가족형 리조트를 추천합니다.
미국 서부 가족여행 교통 & 팁
미국 서부는 도시 간 거리가 멀 기 때문에 렌터카 여행이 일반적입니다.
국제운전면허증을 발급받아 미리 예약하고 공항 픽업 서비스를 이용하면 편리합니다.
LA에서 샌디에이고, 그리고 라스베이거스를 잇는 순환 루트는 도로 사정이 좋아 운전 난이도도 높지 않습니다.
여행 일정 팁:
- 유니버설 스튜디오, 씨월드 등은 사전 온라인 티켓 구매 필수 (줄 서기 방지)
- 각 도시마다 최소 2박 추천 – 이동 시간 감안
- 시차 적응 고려해 도착일은 여유롭게 일정 구성
- 여름철은 햇빛이 강하므로 선크림, 모자 필수 지참
- 아이용 영문 여행보험 가입 필수
미국 서부는 가족여행의 보물상자
화려함의 대명사인 LA, 따뜻하고 여유로운 샌디에이고, 그리고 이색적인 라스베이거스까지. 미국 서부는 단순한 관광지를 넘어서, 가족 구성원 모두의 취향을 만족시킬 수 있는 다채로운 콘텐츠가 가득한 여행지입니다.
공부도 되고, 재미도 있고, 추억도 남는 가족 해외여행을 계획 중이라면 미국 서부 3대 도시를 잇는 일주일 여행을 적극 추천드립니다. 여름방학, 겨울방학, 추석 연휴 등 다양한 시즌에 맞춰 유연하게 일정을 조정할 수 있으며, 아이들에게는 최고의 해외 체험 학습 기회가 될 것입니다.